Σε κάποιο σημείο της πορείας του στο Gardenscapes, σχεδόν κάθε παίκτης αναρωτιέται το ίδιο πράγμα:«Γιατί σε αυτό το level έχω κολλήσει πολύ περισσότερο από τους άλλους στην ομάδα;». Η απορία αυτή δεν γεννιέται τυχαία κ δεν είναι η μοναδική. Προκύπτει μέσα από επαναλαμβανόμενες εμπειρίες που δύσκολα εξηγούνται με μία απλή απάντηση.
Για να κατανοήσουμε τι μπορεί να συμβαίνει, χρειάζεται να δούμε το θέμα πιο σφαιρικά και να εξετάσουμε έννοιες του σύγχρονου game design, όπως το Dynamic Difficulty Adjustment (DDA), αλλά και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν σύνθετα mobile παιχνίδια όπως το Gardenscapes.
Dynamic Difficulty Adjustment: μια πραγματική έννοια στο game design
Το Dynamic Difficulty Adjustment δεν είναι θεωρία ή όρος που δημιουργήθηκε από παίκτες. Είναι μια τεχνική σχεδιασμού που χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια σε διάφορα παιχνίδια, με στόχο να προσαρμόζεται η εμπειρία στο επίπεδο του παίκτη.
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι το παιχνίδι μπορεί να παρακολουθεί μοτίβα συμπεριφοράς: πόσο συχνά αποτυγχάνει ο παίκτης, πόσο γρήγορα προχωρά, πόσο αποτελεσματικά χρησιμοποιεί τα εργαλεία του. Με βάση αυτά, το σύστημα μπορεί να επηρεάζει τη ροή της πρόκλησης.
Τι δεν γνωρίζουμε επίσημα για το Gardenscapes
Η Playrix δεν έχει δηλώσει ότι χρησιμοποιεί DDA στο Gardenscapes. Τα levels, τα events και οι στόχοι τους παρουσιάζονται ως προκαθορισμένοι και κοινοί για όλους τους παίκτες.
Αυτό είναι σημαντικό να τονιστεί, γιατί σημαίνει ότι δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση για ενεργή προσαρμογή δυσκολίας ανά παίκτη.
Γιατί όμως οι εμπειρίες διαφέρουν τόσο έντονα
Εδώ αρχίζει το πραγματικό ενδιαφέρον. Παρότι το level μπορεί να είναι το ίδιο, η εμπειρία δεν είναι ποτέ απολύτως ίδια. Ας δούμε μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα που εξηγούν γιατί.
Διαφορετικός αριθμός προσπαθειών
Ένας παίκτης που προσπαθεί ένα level για πρώτη ή δεύτερη φορά βρίσκεται σε διαφορετική ψυχολογική και στρατηγική κατάσταση από έναν παίκτη που το δοκιμάζει για δέκατη φορά. Οι κινήσεις γίνονται πιο βιαστικά, η ανοχή στο ρίσκο αλλάζει και τα λάθη συσσωρεύονται. Το σκεφτικό αυτό καθορίζεται από το γεγονός οτι οι συγκρισεις γινοντε για ισοδυναμους παιχτες.
Αυτό από μόνο του μπορεί να δημιουργήσει την αίσθηση ότι το level «σφίγγει», ενώ στην πραγματικότητα αλλάζει ο τρόπος παιχνιδιού.
Επίδραση των boosters και των power-ups
Δύο παίκτες στο ίδιο level μπορεί να ξεκινούν με εντελώς διαφορετικό setup. Ο ένας έχει boosters ενεργοποιημένα, ο άλλος όχι. Ο ένας δημιουργεί combos νωρίς, ο άλλος προσπαθεί να καθαρίσει με απλά matches.
Αυτές οι επιλογές επηρεάζουν το πώς «ανοίγει» το ταμπλό, πόσο χώρο δημιουργείται και πόσες επιλογές εμφανίζονται στη συνέχεια.
Τυχαιότητα και αλυσιδωτές κινήσεις
Το Gardenscapes βασίζεται σε αλυσιδωτές πτώσεις και matches που γίνονται αυτόματα μετά από μία κίνηση. Αυτό σημαίνει ότι μετά από κάθε κίνηση, νέα πλακίδια πέφτουν και μπορούν να δημιουργήσουν αλυσιδωτές αντιδράσεις.
Μικρές διαφορές στην αρχική διάταξη ή σε μία κίνηση μπορούν να οδηγήσουν σε εντελώς διαφορετική εξέλιξη του level μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Events και παράλληλα συστήματα
Πολλά levels παίζονται ενώ είναι ενεργά events, challenges ή ανταμοιβές. Αυτά τα συστήματα επηρεάζουν τη συμπεριφορά του παίκτη, τον τρόπο που ρισκάρει και τις αποφάσεις που παίρνει.
Η εμπειρία ενός level μέσα σε event περιβάλλον δεν είναι ίδια με την εμπειρία του ίδιου level εκτός event.
Γιατί δημιουργείται η αίσθηση «άνισης μεταχείρισης»
Όταν παίκτες συγκρίνουν εμπειρίες χωρίς να λαμβάνουν υπόψη όλους τους παραπάνω παράγοντες, είναι φυσικό να αισθάνονται ότι κάτι δεν λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο για όλους.
Το ανθρώπινο μυαλό αναζητά εξηγήσεις και μοτίβα, ειδικά όταν η πρόοδος μπλοκάρει. Σε αυτό το σημείο, έννοιες όπως το DDA λειτουργούν ως πλαίσιο κατανόησης, όχι ως κατηγορία.
Τι σημαίνει αυτό για τον τρόπο που παίζεις
Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών βοηθά τον παίκτη να αλλάξει προσέγγιση:
- Να μην αποδίδει κάθε αποτυχία σε εξωτερικούς παράγοντες
- Να δίνει έμφαση στη στρατηγική και όχι στην ταχύτητα
- Να αναγνωρίζει πότε χρειάζεται διάλειμμα
- Να αξιοποιεί καλύτερα τα εργαλεία που του προσφέρει το παιχνίδι
Συμπέρασμα
Δεν υπάρχει καμία επίσημη ένδειξη από την Playrix ότι το Gardenscapes εφαρμόζει ενεργά Dynamic Difficulty Adjustment σε ατομικό επίπεδο. Στην επίσημη τεκμηρίωση και υποστήριξη του παιχνιδιού δεν αναφέρεται μηχανισμός που να προσαρμόζει τη δυσκολία ανά παίκτη.
Ωστόσο, η ίδια η συμπεριφορά των παικτών μέσα στο παιχνίδι —οι επαναλαμβανόμενες εμπειρίες «μπλοκαρίσματος», οι έντονες διαφορές στην πορεία του ίδιου level και τα μοτίβα απογοήτευσης που εμφανίζονται σε συγκεκριμένες συνθήκες— είναι αυτές που γεννούν υποψίες. Όχι ως απόδειξη, αλλά ως φυσική αντίδραση όταν η εμπειρία δεν μοιάζει απολύτως προβλέψιμη ή ισότιμη.
Στην πράξη, αυτό που βιώνει ο παίκτης διαμορφώνεται από πολλούς ταυτόχρονους παράγοντες: τυχαιότητα, επιλογές, boosters, ψυχολογία, χρονική πίεση και παράλληλα συστήματα. Αυτοί οι μηχανισμοί αρκούν για να δημιουργήσουν την αίσθηση ότι το παιχνίδι «ανταποκρίνεται» διαφορετικά σε κάθε παίκτη, ακόμα και χωρίς αλλαγή στους ίδιους τους κανόνες.
Όσο καλύτερα κατανοεί κανείς αυτή τη δυναμική, τόσο λιγότερο εγκλωβίζεται σε θεωρίες και τόσο περισσότερο αποκτά έλεγχο πάνω στον τρόπο που παίζει. Και αυτή η κατανόηση είναι τελικά το πιο σταθερό πλεονέκτημα μέσα στο Gardenscapes.
🇬🇧 Διαβάστε αυτόν τον οδηγό στα Αγγλικά
